Belakangan banyak orang percaya kalau dunia sedikit lebih ramah sama orang yang terlahir cantik atau ganteng.

Bukan cuma sering dipuji cantik atau ganteng. Orang yang secara genetik punya fitur wajah yang dianggap menarik, tubuh yang sesuai dengan beauty standards, atau sekadar punya good-looking privilege sering kali terlihat punya akses yang lebih mudah dalam berbagai aspek kehidupan.

Di lingkungan pertemanan, misalnya. Orang yang dianggap menarik secara fisik bisa lebih cepat mendapatkan perhatian, lebih mudah diajak berkenalan, bahkan lebih gampang diterima dalam sebuah circle. Istilahnya, sudah punya “modal” sebelum personality-nya benar-benar dikenal.

Di dunia pekerjaan pun, penampilan bisa ikut bermain. Seseorang yang dianggap menarik bisa lebih mudah mendapatkan respons positif, dipercaya, atau bahkan dipersepsikan lebih kompeten, meskipun tentu saja, penampilan bukan satu-satunya faktor yang menentukan kesuksesan seseorang.

Di sinilah pretty privilege jadi pisau bermata dua.

Kita terbiasa dengan ajaran, “Don’t judge a book by its cover,” tapi pada saat yang sama, manusia tetap punya kecenderungan untuk membentuk penilaian dari apa yang pertama kali mereka lihat.

So, what happens if you’re not born with that privilege?

Haruskah kita menerima bahwa orang yang secara genetik dianggap cantik atau ganteng memang punya head start dalam hidup? Haruskah kita jadi minder karena merasa tidak memenuhi standar tersebut? Atau justru bolehkah kita merasa cantik tanpa dianggap “sok cantik” atau terlalu pede?

Maybe the real question isn't whether pretty privilege exists.

But how do we live with it without letting it define our worth?

Apa Itu Pretty Privilege?

Simplenya, pretty privilege adalah keuntungan sosial yang bisa diterima seseorang karena dianggap menarik secara fisik.

Istilah ini sebenarnya bukan berarti orang yang cantik atau ganteng otomatis mendapatkan hidup yang sempurna. Pretty privilege lebih mengarah pada bagaimana penampilan fisik dapat memengaruhi cara seseorang dipersepsikan dan diperlakukan oleh orang lain.

Contohnya mungkin pernah kamu lihat sendiri.

Ada orang yang baru masuk sebuah ruangan dan langsung menarik perhatian. Ada yang lebih gampang diajak ngobrol meskipun belum kenal. Ada juga yang ketika melakukan kesalahan kecil justru lebih mudah dimaafkan karena dianggap charming.

Sounds unfair? Maybe.

Tapi otak manusia memang punya kecenderungan untuk menghubungkan satu kualitas positif dengan kualitas positif lainnya. Dalam psikologi, fenomena ini dikenal sebagai attractiveness halo effect.

Seseorang yang dianggap menarik secara fisik bisa ikut dipersepsikan lebih ramah, lebih kompeten, lebih percaya diri, bahkan lebih sukses—meskipun penampilan dan kualitas-kualitas tersebut sebenarnya tidak punya hubungan langsung. Riset mengenai attractiveness halo effect menunjukkan bahwa bias ini dapat memengaruhi berbagai penilaian sosial. (PubMed Central (PMC))

Jadi, ketika seseorang yang good-looking dianggap lebih pintar atau lebih capable hanya karena penampilannya, bukan berarti dia memang lebih pintar atau lebih capable.

Itulah biasnya.

Pretty Privilege dalam Pertemanan: Ketika First Impression Sudah Punya “Modal”

Coba ingat-ingat masa sekolah, kuliah, atau saat pertama kali masuk kantor.

Siapa yang biasanya paling cepat mendapatkan perhatian?

Bukan berarti jawabannya selalu orang paling cantik atau ganteng. Tapi kita mungkin pernah melihat bagaimana orang dengan penampilan yang dianggap attractive lebih mudah menjadi pusat perhatian.

Mereka lebih gampang diajak kenalan.

Lebih gampang mendapatkan respons ketika membuka percakapan.

Bahkan terkadang lebih cepat dianggap fun, cool, atau approachable.

Padahal, kita belum benar-benar mengenal personality mereka.

This is where pretty privilege can feel very real.

Dalam pertemanan, penampilan bisa menjadi semacam social currency di tahap awal. Bukan berarti penampilan bisa mempertahankan sebuah hubungan selamanya, tapi ia bisa membantu seseorang mendapatkan access untuk masuk dan berinteraksi dalam lingkungan sosial.

Setelah itu?

Personality, chemistry, value, humor, dan bagaimana seseorang memperlakukan orang lain tentu akan mengambil peran yang jauh lebih besar.

Jadi, punya pretty privilege mungkin bisa membantu seseorang mendapatkan pintu masuk, tetapi belum tentu menentukan apa yang terjadi setelah pintunya terbuka.

Tapi Bukankah Cantik Itu Relatif?

Yes.

Dan justru di sinilah pembahasannya menjadi lebih complicated.

Standar cantik tidak pernah benar-benar universal. Apa yang dianggap attractive di satu budaya belum tentu sama di budaya lain. Beauty trends juga terus berubah.

Dulu mungkin kulit tan dianggap cantik. Sekarang glass skin sedang populer.

Dulu alis tipis menjadi impian. Sekarang alis yang lebih natural kembali digemari.

Hari ini body shape tertentu dianggap ideal. Beberapa tahun lagi, standar tersebut bisa berubah lagi.

Belum lagi media sosial.

Kita sekarang hidup dalam kondisi di mana beauty standards bisa muncul di layar smartphone setiap hari, bahkan setiap beberapa menit.

Scroll TikTok.

Lihat seseorang dengan flawless skin.

Scroll lagi.

Ada yang punya facial features sesuai beauty standards.

Scroll lagi.

Ada yang punya body goals.

Lalu lihat diri sendiri di kaca.

“Kenapa gue nggak kayak mereka?”

Padahal, kita sedang membandingkan kehidupan sehari-hari dengan versi seseorang yang sudah dikurasi, dipilih, di-pose, diedit, dan mungkin menggunakan filter.

That's not exactly a fair competition.

Jadi, Kalau Nggak Punya Pretty Privilege, Harus Gimana?

Mungkin ini pertanyaan yang paling relatable.

Karena mengakui adanya pretty privilege bisa terasa seperti pedang bermata dua.

Di satu sisi, kita jadi lebih sadar bahwa penampilan memang dapat memengaruhi perlakuan sosial.

Di sisi lain, kita bisa terjebak dalam pikiran:

“Kalau gue nggak cantik, berarti gue akan selalu kalah.”

And that's where awareness can turn into insecurity.

Mengakui bahwa beauty bias exists bukan berarti kita harus percaya bahwa hidup ditentukan oleh wajah.

Karena pada akhirnya, manusia jauh lebih kompleks daripada sekadar penampilan.

Kamu mungkin nggak mendapatkan perhatian paling banyak ketika pertama kali masuk ruangan.

But you can still be the person everyone remembers after the conversation.

Kamu mungkin bukan orang yang paling menarik secara fisik di sebuah interview.

But you can still have the best portfolio.

Kamu mungkin bukan orang yang paling Instagrammable di dalam sebuah circle.

But you can still be the friend everyone calls when life gets messy.

Pretty privilege might influence the first impression. It doesn't have to write the entire story.

“Nggak Mau Sok Cantik, Tapi Juga Nggak Mau Minder”

Dan mungkin, ini adalah bagian paling tricky dari hidup di tengah beauty standards.

Kita ingin percaya diri.

Tapi takut dibilang narsis.

Kita ingin upload foto karena merasa bagus.

Tapi takut dianggap haus validasi.

Kita ingin bilang, “Hari ini gue cantik banget.”

Tapi ada suara kecil yang bilang:

“Ih, jangan sok cantik deh.”

Akhirnya kita belajar untuk merendahkan diri sendiri sebelum orang lain melakukannya.

“Ah, biasa aja.”

“Gue nggak secantik itu kok.”

“Untung makeup-nya bagus.”

Seolah-olah merasa cantik adalah sesuatu yang harus kita minta maafkan.

Padahal, confidence doesn't require comparison.

Kamu bisa merasa cantik tanpa merasa lebih cantik dari orang lain.

Kamu bisa suka dengan wajahmu tanpa menganggap wajah orang lain kurang menarik.

Kamu juga bisa menerima pujian tanpa buru-buru menyangkalnya.

Ketika seseorang bilang, “Kamu cantik banget hari ini,” mungkin kita nggak harus selalu menjawab:

“Ah, bohong.”

Maybe just say:

“Thank you.”

That's it.

Cantik Bukan Kompetisi

Beauty industry akan terus berubah.

Akan selalu ada new beauty trend, new makeup technique, new skin concern, dan standar baru yang muncul di internet.

Kalau kita menjadikan semuanya sebagai kompetisi, rasanya memang nggak akan pernah selesai.

Akan selalu ada seseorang dengan kulit yang lebih mulus.

Seseorang dengan rambut yang lebih bagus.

Seseorang yang lebih fotogenik.

Seseorang yang punya fitur wajah yang kita wish we had.

Tapi di saat yang sama, mungkin ada juga seseorang yang melihat sesuatu dari diri kita dan berpikir:

“I wish I looked like her.”

Ironis, kan?

Kita sibuk mencari kekurangan diri sendiri, sementara orang lain mungkin sedang melihat sesuatu yang kita anggap biasa sebagai sesuatu yang beautiful.

Jadi, mungkin tujuan akhirnya bukan untuk meyakinkan diri bahwa “semua orang itu cantik.”

Karena kita nggak harus merasa cantik setiap hari.

Yang lebih penting adalah belajar bahwa value kita nggak berhenti di penampilan.

Pada Akhirnya, Pretty Privilege Boleh Diakui. Tapi Jangan Dijadikan Ukuran Harga Diri.

Pretty privilege exists.

Ada orang yang memang terlahir dengan fitur fisik yang secara sosial lebih dekat dengan standar kecantikan yang sedang berlaku. Dan dalam situasi tertentu, hal itu bisa memberikan mereka keuntungan sosial maupun profesional.

Mengakui hal tersebut bukan berarti membenci orang cantik.

Bukan juga berarti menyalahkan mereka karena punya privilege yang tidak mereka pilih sejak lahir.

Tapi kita juga nggak perlu menjadikan fakta tersebut sebagai alasan untuk terus merasa kurang.

Karena kalau setiap kali melihat orang yang lebih conventionally attractive kita langsung berpikir, “Ya jelas hidup dia lebih gampang,” kita justru sedang memberikan beauty standards terlalu banyak power atas diri sendiri.

You can acknowledge someone else's privilege without diminishing yourself.

Kamu bisa melihat orang lain cantik tanpa merasa kamu jadi kurang cantik.

Kamu bisa mengakui bahwa dunia punya beauty bias tanpa membiarkan bias tersebut menentukan seberapa berharga dirimu.

Dan kalau suatu hari kamu merasa cantik?

Enjoy it.

Nggak perlu merasa bersalah.

Nggak perlu takut dibilang sok cantik.

Nggak perlu menjadikan kecantikan sebagai kompetisi.

Karena mungkin, menjadi percaya diri bukan tentang merasa paling cantik di ruangan.

It's simply about being comfortable enough to know that you belong there, too.